知識(shí)改變命運(yùn)，青年時(shí)代的劉強(qiáng)東篤信這個(gè)真理。在他的骨子里面充滿對(duì)知識(shí)文化的渴望，同時(shí)在成長的過程中，他在自己的內(nèi)心深處埋下了一顆沉甸甸的夢想種子——步入仕途。然而，造化弄人，劉強(qiáng)東隨后就發(fā)現(xiàn)仕途之路走不下去，在痛苦的抉擇之后，他身體中家族遺傳下來的經(jīng)商基因被激活，并義無反顧踏入商海中。萬事開頭難，第一次創(chuàng)業(yè)以失敗告終，甚至還使他背負(fù)了24萬元的巨額債務(wù)。他調(diào)侃自己說：“一年的時(shí)間，我創(chuàng)了兩個(gè)之最：大三時(shí)是最富有的學(xué)生，大四時(shí)就變成了負(fù)債最多的學(xué)生。”

1.“我就是想當(dāng)官，所以才考了人大”

1992年8月底，劉強(qiáng)東以高分考上中國人民大學(xué)。當(dāng)年，那是多么讓人羨慕的好學(xué)校啊。那年，他還是一個(gè)中等身材、臉蛋圓圓的小男生，帶著幾分靦腆和羞澀，踏入人大校門，第一眼映入眼簾的就是鄧小平的題詞——“實(shí)事求是”四個(gè)大字。多年以后，這個(gè)稚嫩的小男孩已經(jīng)成長為電子商務(wù)界的風(fēng)云人物，原本刻在石頭上的“實(shí)事求是”四字箴言早已經(jīng)鐫刻在他的心上，并使他靠此贏得了用戶的好口碑。那時(shí)，他可沒有想過自己有一天會(huì)去經(jīng)商，因?yàn)樗�幼小的心靈中一直埋藏著“學(xué)而優(yōu)則仕”的思想。

劉強(qiáng)東的家族中有著經(jīng)商的傳統(tǒng)，從劉強(qiáng)東的太爺爺那一代，家里就有船隊(duì)。在經(jīng)商的過程中，劉強(qiáng)東的太爺爺意識(shí)到知識(shí)的重要性，當(dāng)時(shí)為了增長知識(shí)，劉強(qiáng)東的太爺爺還為船隊(duì)請了一個(gè)教私塾的先生，讓劉強(qiáng)東的爺爺從小就跟船隊(duì)上的私塾先生念書。受家族傳統(tǒng)的影響，劉強(qiáng)東的父親學(xué)習(xí)也非常刻苦，但是因“文革”沒能繼續(xù)讀書，最終父親高中畢業(yè)后，就開始了艱辛的生活。為了讓劉強(qiáng)東有學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，父親說就是家里再窮也要供他讀書。許多年以后，劉強(qiáng)東突然發(fā)現(xiàn)，他不僅從祖輩中繼承了學(xué)習(xí)的基因，也繼承了經(jīng)商的基因，這使得他在商業(yè)上有了一個(gè)長足的發(fā)展。

劉強(qiáng)東十分珍惜自己學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。據(jù)他回憶，那個(gè)時(shí)候他上學(xué)需要過一條河，為了節(jié)省時(shí)間不去繞橋，劉強(qiáng)東就脫掉鞋子，挽起褲腿，手舉書包和鞋子，靠雙腳踩水過河。就是這樣艱苦的學(xué)習(xí)條件，劉強(qiáng)東年年取得優(yōu)異的成績，常常是班里的第一名。雖然家里幾代經(jīng)商，家人卻希望他走“學(xué)而優(yōu)則仕”——當(dāng)官的道路。

1992年高考結(jié)束以后，劉強(qiáng)東考出了優(yōu)異的成績，當(dāng)時(shí)他的分?jǐn)?shù)已經(jīng)可以就讀清華大學(xué)的物理系。然而由于劉強(qiáng)東未來想從政，而在民間，中國人民大學(xué)一直被老百姓認(rèn)為是“官學(xué)堂”，是一個(gè)人走上政壇的最佳之路。因此，在報(bào)考志愿的時(shí)候，劉強(qiáng)東義無反顧地報(bào)考了中國人民大學(xué)的社會(huì)學(xué)專業(yè)。在劉強(qiáng)東看來，社會(huì)學(xué)會(huì)經(jīng)常接觸到社會(huì)上的各種人物，學(xué)會(huì)理解、觀察社會(huì)的技能，所以這個(gè)專業(yè)肯定最容易走上政壇。劉強(qiáng)東曾對(duì)朋友坦言：“我就是想當(dāng)官，所以才考了人大。”

在拿到中國人民大學(xué)社會(huì)學(xué)專業(yè)的入學(xué)通知書時(shí)，劉強(qiáng)東十分高興，因?yàn)樗�朝著他的從政目�?biāo)又近了一步。他決心以中國人民大學(xué)為起點(diǎn)，通過自己的努力，點(diǎn)綴自己成功的人生。入學(xué)以后，劉強(qiáng)東總是用一種學(xué)習(xí)的眼光打量著周圍的一切。

有人說，人生從來都不是一馬平川，荊棘、坎坷會(huì)伴隨其中。人生似乎和劉強(qiáng)東開了一個(gè)最大的玩笑，當(dāng)懷揣著所有的夢想，考入中國人民大學(xué)社會(huì)學(xué)系后沒多久，劉強(qiáng)東從師兄那里得知，社會(huì)學(xué)與從政無關(guān)，而且就業(yè)狀況在人大倒數(shù)第二。得到這個(gè)消息以后，劉強(qiáng)東頓時(shí)心里發(fā)涼，他有一種從云端被人拉下來的痛苦，所有的夢想可能都會(huì)化為云煙，隨風(fēng)而去。

自認(rèn)前途“渺茫”的劉強(qiáng)東，開始找一切機(jī)會(huì)參加社會(huì)實(shí)踐，更為重要的是，劉強(qiáng)東知道自己的夢想不能實(shí)現(xiàn)以后，并沒有像現(xiàn)在的一些大學(xué)生一樣，因?yàn)樽约翰幌矚g本身的專業(yè)而自暴自棄，劉強(qiáng)東開始發(fā)奮學(xué)習(xí)其他知識(shí)。

劉強(qiáng)東從小就有很強(qiáng)的自學(xué)能力，上大學(xué)以后，他更是把這種能力發(fā)揮到了極致。那個(gè)時(shí)候計(jì)算機(jī)是一個(gè)新事物，劉強(qiáng)東漸漸在接觸的過程中對(duì)編程產(chǎn)生了很大的興趣，他就開始自學(xué)編程。大學(xué)生活期間，劉強(qiáng)東在完成學(xué)業(yè)的同時(shí)，他將所有課余時(shí)間用來學(xué)習(xí)編程，后來他自稱大學(xué)期間把90%的時(shí)間花在了編程上。