根據(jù)美國空軍的一份新的文件，一架在2012年5月因飛行員操作失誤而嚴重受損的F-22戰(zhàn)斗機經(jīng)過近6年的修復(fù)后，將在明年3月份重新加入美國空軍服役。將受損的戰(zhàn)機經(jīng)修復(fù)后恢復(fù)到服役狀態(tài)的過程為美國空軍提供了一個機會，讓美國空軍能在將來采取一定的行動以保持更多數(shù)量有限的F-22戰(zhàn)斗機的飛行，而不是在受到廣泛的損害之后直接將F-22報廢。

　　兩周前，在美國空軍生命周期管理中心工作的美國空軍軍人約瑟夫·奈斯�。↗oseph Neslon）在佛羅里達州杰克遜維爾的飛機結(jié)構(gòu)完整性計劃（Aircraft Structural Integrity Program）會議上首次介紹了為將這架受損F-22戰(zhàn)機重新恢復(fù)飛行能力所做的努力。

　　2012年5月31日，一名見習(xí)飛行員駕駛機尾識別碼為TY AF02-4037的F-22戰(zhàn)斗機在佛羅里達州廷德爾空軍基地31R跑道進行觸地復(fù)飛訓(xùn)練期間，在飛機觸地后未按照規(guī)定流程迅速提升戰(zhàn)斗機發(fā)動機推力，而是錯誤的先將起落架收回，導(dǎo)致F-22戰(zhàn)機在發(fā)動機怠速狀態(tài)下拉桿復(fù)飛失敗，短暫騰空后重新落回跑道并以由金屬和碳纖維制成的機腹觸地，沿跑道滑行了853后才最終停下來，事故導(dǎo)致這架F-22戰(zhàn)斗機受損相當嚴重。所幸飛行員在這起事故中并未受傷，在戰(zhàn)機停止滑行后迅速打開座艙逃生。

　　在此次事故發(fā)生后不久，來自美國空軍、洛克希德·馬丁公司和波音公司的結(jié)構(gòu)修復(fù)專家組成的技術(shù)小組召開分析評審會，經(jīng)過評估后認為損失價值約達3500萬美元。美國空軍隨后對該機展開一系列修復(fù)，除了修復(fù)機翼和安定面蒙皮劃傷外，還對中機身和后機身上的蒙皮和艙門進行了更換，此外，還在兩個內(nèi)部部件(機身隔框和機翼蒙皮段)上安裝由金屬和碳纖維制成的補丁。

　　該機最大的修復(fù)工程是修復(fù)被稱作FS 637（flight station 637）的鈦合金格框，這個鈦合金格框需要使用較大的結(jié)構(gòu)性構(gòu)件來替換它。據(jù)奈斯隆介紹，目前，美國空軍正在對FS 637鈦合金格框和機翼蒙皮進行修復(fù)，以保證這架F-22戰(zhàn)斗機能在明年3月份重新投入使用。

　　據(jù)悉，除了這架即將完成修復(fù)工作的F-22（4037）戰(zhàn)斗機外，美國空軍還計劃將另外一架作為“可飛行資產(chǎn)”處于封存狀態(tài)的F-22戰(zhàn)機恢復(fù)到飛行狀態(tài)與其同時服役，封存狀態(tài)的戰(zhàn)機序列號為4006，是F-22戰(zhàn)斗機的原型測試機之一，計劃升級到具備全功能的Block 20軟件版本后盡快服役。

　　目前，美國空軍的F-22機隊規(guī)模為183架，其中137架為作戰(zhàn)飛機、15架為試飛機、另外31架訓(xùn)練機。在上述兩架F-22重新服役后，意味著美國空軍的F-22戰(zhàn)機機隊規(guī)模在明年上半年將達到185架，美國空軍的作戰(zhàn)力量將進一步得到充實，同時作戰(zhàn)能力也將獲得進一步提高。