老舍一生愛畫，愛看、愛買、愛掛、愛收藏，愛和畫家交往，是個十足的“畫兒迷”。老舍收藏的第一幅國畫是齊白石的《雛雞圖》。1933年，老舍按當(dāng)時的潤筆標(biāo)準(zhǔn)，通過許地山向齊白石求購《雛雞圖》這一精品后，如獲至寶，精心托裱成長軸，只在家庭的重大節(jié)日才張掛幾天。后來，老舍和畫家的來往漸多，藏畫也日益豐富，包括林風(fēng)眠的山水、趙望云的鄉(xiāng)間小景、徐悲鴻的雄雞，還有沈尹默先生的書法等。新中國成立后，老舍家里客廳的西墻是他掛畫的主要陣地，雖然僅能并列四幅中國畫，但他經(jīng)常更換。因此，在文藝界的朋友中，此墻獲得了“老舍畫墻”的美稱。老舍畫界的朋友相當(dāng)多，北方的有徐悲鴻、齊白石、溥雪齋、陳半丁、李可染、葉淺予等，南方的有傅抱石、黃賓虹、林風(fēng)眠、豐子愷、關(guān)山月、關(guān)良等。老舍得到他們的贈畫以后，又悄悄地買了一批他們的作品，從此“老舍畫墻”更加遐邇聞名。

舒乙著文回憶說，老舍曾收藏一只康熙年的藍(lán)花碗，質(zhì)地細(xì)膩光滑，底釉藍(lán)花色澤純正；另有一只通體孔雀藍(lán)的小水罐。此外，還有一只趙樹理贈送的大桃瓶，高40多厘米，瓶肚粗30多厘米，瓶上畫有9個鮮艷真切的大桃，彩釉光滑均勻鮮亮，整個瓶子毫無瑕疵，品相極好。盡管后來知道它是一件仿制逼真的贗品，但因為是朋友所送，老舍對它珍愛有加。鄭振鐸看了這些藏品后評價說:“一堆破爛，歸攏一起也值不了幾個錢”，“全該扔。”可老舍并不以為然，輕輕地回答一句:“我看著舒服。”顯然，老舍看待自己的藏品，主要是從興趣出發(fā)，而并非看重經(jīng)濟價值，他認(rèn)為能給自己帶來興趣的就有價值，而這一點，對于當(dāng)今收藏愛好者而言，耐人尋味，不無啟迪。為了能保管和陳列這些“破爛”“寶貝”，老舍還特地把客廳內(nèi)的兩個書柜騰空，柜子的下半部存放這些“寶貝”，柜子中間的抽屜里存放折扇，柜子的上部為陳列瓷器的玩物閣，而在客廳靠西墻處又安放一個長條案，擺放較大的瓷器。每當(dāng)寫作累了，老舍便走到這些“寶貝”面前，將它們一一擦拭一遍，然后專心地鑒賞它們，顯得那么的滿足。

老舍收藏名伶折扇，還有一段佳話。京劇表演藝術(shù)家梅蘭芳主演《晴雯撕扇》時，十分認(rèn)真，必定親筆畫一張扇面，裝上扇骨帶到臺上去表演，然后當(dāng)場撕掉。演一次，畫一次，撕一次，成了規(guī)矩。琴師徐芝源看到后，為之心疼，有一天等散戲之后，偷偷地把梅先生在舞臺上撕掉的扇子撿回來，請裱師重新裱裝好送給老舍。老舍大為感動，從此對名伶的扇子倍加鐘情，經(jīng)過十多年的辛勤收集，老舍收藏京劇四大名旦——梅、程、尚、荀四位以及王瑤卿、汪桂芬、陳德霖、奚嘯伯、裘盛戎、葉盛蘭、錢金福、愈振飛、紅豆倌等100多位藝術(shù)名流的書畫扇。老舍先生正是通過收藏學(xué)到很多有用的知識，陶冶了情操，而且對其文學(xué)創(chuàng)作帶來了很大的幫助。